A 79ª edição da Prova Ciclística de São Salvador levou a população para acompanhar as tradicionais disputas, nesta terça-feira de feriado municipal em homenagem ao padroeiro de Campos. Os atletas da Elite Masculino, Elite Feminino e Regional contarão pontos para ranqueamento do Campeonato Brasileiro e Estadual do Rio de Janeiro.

As 32 categorias foram divididas em quatro baterias e tiveram início na Praça do Liceu, percorrendo a Avenida 28 de Março, Rua Tenente Coronel Cardoso e Avenida Hélio Póvoa. Gerardo Maria Ferraiouli, o Patesko, em 1945, idealizou as corridas de bicicletas e, hoje, é uma das provas mais tradicionais do circuito. O evento teve o apoio da Prefeitura de Campos, por meio da Fundação Municipal de Esportes.
— A minha alegria em poder organizar o evento é imensa. Assisto a essa prova desde os 8 anos, subi 14 vezes no pódio e fui campeão por seis edições. O meu amigo Patesko, quando estava próximo ao falecimento, passou para mim essa responsabilidade e jurei que nunca deixaria esse legado ser interrompido — destacou o ex-ciclista Afonso Celso, organizador do evento.

Cerca de 300 ciclistas de todo o país estiveram presentes na prova campista, de olho nas pontuações do ranking. Na categoria Elite Masculino, Otávio Gonzeli venceu com um tempo de 2h22min19s; em segundo ficou Igor Molina, com 2h22min20s; e Anderson Getúlio Cordeiro na terceira posição, com 2h22min34s. Na Elite Feminina, Carolina Bilato foi a campeã, com 1h30min07s; seguida por Thayna Araújo de Lima, com tempo de 1h33min54s; e Gabriela de Souza Gonçalves fechou o pódio, terminando a prova em 1h33min54s.

A inclusão esteve presente com a competição dos cadeirantes, categoria incluída nos tempos de Patesko. “Ter essa modalidade na corrida de São Salvador é um reconhecimento. O esporte é ótimo para a saúde e nosso dia a dia. Nós, que somos cadeirantes, não temos muita oportunidade, então, é muito importante para a gente”, afirmou Rafael Francis de Sousa, atleta de basquete em cadeira de rodas e participante da Prova de São Salvador.