Em um jogo de dois times organizados e muito bem treinados, o empate prevaleceu. Em casa, o Botafogo saiu na frente, mas acabou cedendo a igualdade para o Bahia, que terá a oportunidade de decidir a classificação para as quartas de final da Copa do Brasil em casa, na próxima semana, na Fonte Nova.
A noite fria no Nilton Santos teve um jogo de temperatura elevada desde o primeiro minuto. O Botafogo aproveitou o fator casa para pressionar o Bahia nos instantes iniciais de partida e colocou o time visitante nas cordas. Com uma pressão na saída de bola e ataques rápidos pelas pontas, não demorou para o Alvinegro sair em vantagem no placar. Carlos Alberto, em seu primeiro jogo como titular após retornar de empréstimo, aproveitou rebote do goleiro para marcar para o Botafogo.
Mas quem esperava que o Botafogo fosse aproveitar o bom momento na partida para subir o volume de jogo e fazer mais gols para buscar um saldo positivo para o jogo da volta, enganou-se. O Bahia melhorou após o gol sofrido e passou a controlar as ações e ter mais chances de perigo. John fez, pelo menos, duas boas defesas para evitar o empate dos visitantes. Mas o goleiro alvinegro nada conseguiu fazer quando Cauly apareceu completamente sozinho, após boa trama ofensiva, para escorar para o gol e deixar o placar em igualdade nos acréscimos do primeiro tempo.
O cenário mudou na etapa final. O Bahia voltou para o jogo apostando em contra-ataques e entregou a posse de bola para o Botafogo. Com mais transpiração do que inspiração, o Alvinegro tentou buscar o gol da vitória a todo tempo, enquanto os visitantes tentaram aproveitar a temperatura amena do Rio de Janeiro para diminuir o ritmo e esfriar ainda mais a partida.
Artur Jorge bem que tentou dar um novo ritmo ao Botafogo com as entradas de Tiquinho Soares, Tchê Tchê e Allan, mas o Alvinegro não conseguiu achar espaços para criar oportunidades frente a um organizado sistema defensivo do Bahia, que pouco sofreu e conseguiu segurar um empate para o jogo de volta, na semana que vem, na Fonte Nova.
