Os eleitores de Aperibé, no Noroeste Fluminense, foram às urnas nesse domingo (28) também para escolher o novo prefeito da cidade. Depois de duas derrotas nas últimas eleições, o industrial Vandelar Dias da Silva, o Vandelar (PSDB), de 69 anos, foi eleito com 52,69% dos votos no pleito suplementar. O político obteve 3.782 votos e ficou à frente do prefeito interino e presidente da Câmara de Vereadores, Virley Figueira (PP), que teve 36,89% (2.648 votos). O terceiro colocado foi Inácio Zanata (PSC), que somou 748 votos, 10,42% do total válido.

A disputa fora de época em Aperibé atraiu o interesse da população local, que compareceu em bom número às urnas. O índice de abstenção foi de apenas 16,48% do eleitorado (1.477 dos 8.960 aptos). Também foram contabilizados 257 votos nulos (3,43%) e apenas 48 em branco (0,64%).

A eleição suplementar foi marcada pela Justiça Eleitoral depois que o prefeito eleito em 2016, Flávio Diniz Berriel, o Dezoito (PP), foi cassado por decisão do Tribunal Regional Eleitoral (TRE). No final de junho, a Corte manteve a condenação de Dezoito por abuso de poder econômico e captação ilícita de sufrágio durante a campanha há dois anos. Com a sentença de segunda instância, o TRE também determinou a cassação do mandato e a inelegibilidade pelo período de oito anos.

Segundo as investigações, Dezoito teria distribuído material de construção para a população de baixa renda dias antes do pleito de 2016. Notas apreendidas estavam “com a descrição ‘autorizado 18’, fazendo referência” ao apelido do prefeito.

Desde o afastamento de Dezoito, quem comanda interinamente a cidade é Virley Figueira, do mesmo partido do ex-prefeito. No entanto, o desgaste com as denúncias e condenações fez com que a população escolhesse colocar o comando do pequeno município do Noroeste nas mãos de outro grupo político.

Vandelar chegou a apresentar candidatura a vice-prefeito na eleição de 2008, porém, o registro foi negado pelo Tribunal Regional Eleitoral antes da votação. Quatro anos depois, já pelo PSDB, o industrial tentou o cargo mais importante do município, mas obteve apenas 1.683 votos (22,55%) e acabou derrotado por Dr. Flávio (PSB), que somou 5.781 votos (77,45%).

Em 2016, Vandelar voltou a postular a Prefeitura de Aperibé e chegou mais perto, mas também bateu na trave na disputa com Dezoito. O candidato do PP obteve 3.823 votos (51,3%). A diferença foi de apenas 194 votos em uma das eleições mais disputadas da região. Vandelar ficou com 3.629 votos (48,7%), e não conseguiu se eleger.