Moradores de São João da Barra contam, a partir desta terça-feira (14), com novo transporte público municipal. Após um ano e dois meses de espera, os munícipes serão atendidos com nove ônibus, sendo sete operando e dois reservas, personalizados com o nome Expresso Sanjoanense. Nesta terça, excepcionalmente, os ônibus saem da rodoviária Dr. Fernando Hélio Pinheiro, a partir das 11 horas. Nos primeiros 15 dias, período em que os veículos irão circular em caráter experimental, os usuários poderão utilizar o serviço gratuitamente. Depois de 15 dias, a tarifa única será no valor de R$ 2,00, com as rotas atendendo todos os seis distritos.

Os coletivos, em sua maioria 0 km, possuem acessibilidade com elevador e três câmeras para registrar as viagens, sendo monitoradas pela secretaria de Transportes e Trânsito. A prefeita Carla Machado explica que a entrada em operação do transporte municipal é mais uma importante etapa vencida no que diz respeito à mobilidade urbana.

— Foi um intenso trabalho para devolvermos esse importante serviço à população, com a qualidade que ela merece. Teremos uma linha circular funcionando todos os dias no 5º distrito e levamos em consideração a opinião dos moradores sobre os itinerários das outras localidades — declarou Carla.

O retorno do serviço municipal é um alívio para muitos trabalhadores que atuam e moram dentro do município e dependem do transporte para cumprir horários. Viviane Gomes é moradora de Barcelos e trabalha na praia de Grussaí. Diariamente, ela precisa ir até a BR 356 para pegar o ônibus intermunicipal. “Além do desgaste de precisar acordar mais cedo, ainda tem a questão da passagem, que é cara. Com esse valor, vai dar pra economizar bastante. Vamos torcer para que haja continuidade, que os horários sejam respeitados. Mas, de qualquer forma, é uma boa notícia”, disse.

Segundo o secretário municipal de Transportes e Trânsito, Victor Aquino, com a qualidade dos novos coletivos, a população será assistida com conforto, comodidade e rapidez. “Um sistema de GPS será implantado nos coletivos para que o passageiro possa saber a localização exata e, então, se dirigir ao ponto de ônibus no tempo devido”, destacou. 

O retorno do transporte municipal é mais um capítulo do histórico complicado do serviço em São João da Barra. O primeiro ato foi em 2013, na gestão do então prefeito José Amaro Martins de Souza Neco. Na ocasião, com a municipalização do transporte, a Prefeitura iniciou as tratativas para a implementação do serviço público. No início, a passagem era R$ 0,90 e a empresa Sanjoanense Campostur, que venceu a licitação, circulava por todas as localidades. Porém, em novembro de 2015, após uma série de problemas como a falta de atendimento e o não cumprimento de horários, a Prefeitura retirou da empresa a concessão. Para suprir a demanda, foi contratada emergencialmente a empresa LKL, que atuou gratuitamente até o final de 2016.

Em 2017, no início da gestão da prefeita Carla Machado, a Campostur pleiteou na Justiça e obteve uma liminar para voltar a circular nas linhas municipais, mas, desta vez, cobrando a passagem de R$ 2,85. No entanto, seis meses depois, a empresa entregou as linhas, deixando o município sem transporte.

Em agosto de 2017, a Câmara de São João da Barra aprovou projeto de lei que autorizava o município prestar diretamente o serviço, através de locação de ônibus. Na ocasião, também foi aprovada a gratuidade no valor da passagem que será concedida aos maiores de 60 anos.