Morreu, nesta sexta-feira (24), o dramaturgo e diretor teatral João das Neves, que deixou seu nome marcado na história do teatro brasileiro com trabalhos feitos tanto como autor e diretor quanto como iluminador e ator. Das Neves tinha câncer e faleceu em sua casa, em Lagoa Santa, região metropolitana de Belo Horizonte.

Nascido no Rio de Janeiro, em 1934, Das Neves teve contato com teatro no início de sua adolescência e, em 1950, se formou ator e diretor na Fundação Brasileira de Teatro. Seu primeiro grupo chamava-se Os Duendes. Nessa época, também dirigia o Teatro Arthur Azevedo, no bairro do Campo Grande.

A companhia não teve grande atuação, pois o governo Carlos de Lacerda expulsou o diretor do teatro sob acusação de comunismo e propaganda subversiva.

Nesse intervalo, fundou o Centro Popular de Cultura (CPC), onde era responsável pelo Teatro de Rua. Após o golpe militar de 1964, o CPC foi posto na ilegalidade e os integrantes se reorganizaram para a criação do emblemático Grupo Opinião, um dos primeiros coletivos de teatro engajado no Rio.

Neves não esteve ligado apenas ao teatro, trabalhando com artistas como a cantora Titane na direção do show “Inseto Raro” (1993). Seu nome também é ligado ao reconhecido Grupo Opinião, do qual é cofundador. Também dirigiu shows de Baden Powell, João do Vale, Chico Buarque de Hollanda, Milton Nascimento e Geraldo Vandré.

Em 2012, encenou uma versão de “Zumbi”, de Augusto Boal e Gianfrancesco Guarnieri, com 10 atores negros em cena. A peça remete ao clássico “Arena Conta Zumbi”, dos anos 1960, apresentada no Teatro de Arena.

Em 2015, nas comemorações de 80 anos, o ator e diretor ganhou uma exposição, Ocupação João das Neves, no Itaú Cultural. Radicado em Minas Gerais, ele encenou “Zumbi”, e “Madame Satã”, sobre a personagem ícone da Lapa carioca. (A.N.)