Maior tenista da história do Brasil, Maria Esther Bueno morreu, nesta sexta-feira, aos 78 anos, vítima de complicações de um câncer na boca. Ela estava internada no Hospital 9 de julho, em São Paulo, onde seu estado clínico era considerado grave desde o início da semana.

Os 19 troféus conquistados pela brasileira em simples, duplas e duplas mistas garantiram sua entrada no hall da fama da modalidade e deram a ela reconhecimento internacional. Maria Esther frequentava os torneios de Wimbledon e do US Open anualmente, com as honras que os campeões desses torneios recebem, e por várias vezes acompanhou jogos no camarote real do clube inglês.

Segundo exames, o câncer teria começado na boca e se espalhado para ombro e costas. Maria Esther Bueno comentava tênis no canal fechado SporTV desde 2006.