Em sorteio nesta terça-feira (8) na sede da Federação de Futebol do Rio de Janeiro (Ferj), foram definidos os confrontos da primeira fase da Copa Rio. Os oito jogos foram definidos, assim como o diagrama das oitavas-de-final em diante. Apesar do mata-mata estar mantido em todo o torneio, a competição terá duas fases a mais em relação a 2017, com o acréscimo de nove equipes.

Haverá uma fase preliminar entre Campos e 7 de Abril, segundo e terceiro colocados da última Série C, nos dias 4 e 11 de julho. A partir de 25 de julho, a primeira fase, que envolve clubes das Séries B1 e B2. Já nos dias 8 e 22 de agosto, a competição começa de vez para as seis equipes classificadas via Série A, além de Goytacaz e Angra, campeões das divisões inferiores em 2017.

Na fase preliminar, entre 04 e 11/07, o Campos estreia em casa contra o 7 de Abril. Na primeira fase, entre 25/07 e 01/08, o Americano estreia contra o Rio São Paulo. Já o Goytacaz enfrentará o Itaboraí ou Pérolas Negras, nas oitavas-de-final, entre 08 e 22/08.

O campeão e o vice da Copa Rio são indicados para representar o Estado do Rio de Janeiro na Copa do Brasil ou no Campeonato Brasileiro da Série D. (A.N.)