Ao ingressar na última semana de preparação para o Campeonato Brasileiro da Série D, o Americano vive a contagem regressiva diante da expectativa da estreia numa competição que não disputa há nove anos. A partida de estreia será no próximo dia 23, no Moacyrzão, contra o Novorizontino. No entanto, o principal desafio do Alvinegro é retornar à divisão de elite do futebol do Rio, na disputa do Campeonato Estadual da Série B1, que começa um mês após o início do torneio nacional.

Se há intensa ansiedade por parte da torcida quanto à estreia no Brasileiro, no grupo de profissionais este sentimento tem paralelo. Mais do que isso, cada um quer fazer história com a camisa alvinegra.

Em sua segunda passagem pelo clube, destaque do time na campanha de 2015, com seis gols em 28 jogos, o zagueiro Ramon, também eleito o melhor zagueiro da competição, não esconde a motivação em retornar ao clube com o objetivo de recolocá-lo em seu devido lugar. “Estou muito feliz em voltar a uma casa que eu me sinto bem. Virei um torcedor, isso me motiva cada vez mais para que possa realizar um grande trabalho e conquistar os objetivos do clube e meus também, que é fazer história aqui junto com meus companheiros” resume.

Para o zagueiro Admilton, a ideia é garantir a classificação para a Série C nacional antes mesmo da Segundona do Rio ter início.

— Não haverá competição prioritária. Somos profissionais, não escolhemos disputa. Queremos pontuar o máximo possível nos jogos antes do começo do Estadual. Enfrentaremos boas equipes, mas queremos já deixar a classificação encaminhada. Queremos o acesso no Carioca e no Brasileiro. O professor Josué já disse que não vai ficar poupando ninguém, em nenhum campeonato, e sempre os melhores vão jogar. E jogador gosta de jogar. Se ele optar por mim, vou querer sempre jogar para ajudar o Americano da melhor maneira possível — explicou o defensor.

Criado nas divisões de base do Glorioso, o zagueiro Espinho é outro super motivado para a temporada que principia. A experiência do empréstimo ao Serra (ES) lhe conferiu maior amadurecimento pelo título capixaba e o prêmio de melhor jogador da posição.

— Me sinto mais motivado. Foi muito boa a experiência no Serra por tudo que conquistamos dentro de campo, mas também pelo amadurecimento que tive na carreira. Neste retorno, pude perceber que o grupo que está sendo montado é bastante forte e tem tudo para devolver o Americano ao seu lugar — disse o jogador.

Nos últimos três anos, o Americano chegou muito perto do seu objetivo, lembrou Espinho, mas “bateu na trave” e não retornou ao seleto grupo que sempre frequentou no futebol do Rio. Egresso de família de alvinegros, o jogador vivencia como poucos o atual momento.

— Tem sido difícil passar esse tempo sem conquistar o objetivo maior. No meu caso, só minha família sabe o quanto foi sofrido esses últimos anos para mim. Chegamos muito perto por três vezes e volto agora com o objetivo de conquistar o acesso no Estadual, mas também no Brasileiro. Será uma grande oportunidade para a carreira de cada jogador — declarou.

Além de Espinho, o goleiro Patrick e o lateral-esquerdo Rafinha são outros campeões capixabas emprestados ao time capixaba que tem pegado firme no batente nesta pré-temporada alvinegra.

A base do elenco alvinegro tem sido construída no aproveitamento da prata da casa, que participou de campanhas anteriores, e também de reforços de vários outros estados, conhecidos e aprovados pelo técnico Josué Teixeira, que tem ainda outras atribuições no futebol alvinegro.

Alguns desses, os goleiros Luiz Henrique e Henrique (ambos egressos do Macaé), o experiente volante Marquinhos, que trabalhou com Josué no Remo/PA e já jogou no Alvinegro em 2010. De fora, chegam ainda outros volantes como Vandinho e Serginho, além dos atacantes Maikon Aquino, Claudio Maradona, Johnny. Para o ataque, chega também Ricardo, que retorna ao clube depois da temporada de 2015.

Além de treinador, cabe a Teixeira observar e supervisionar as divisões de base do clube, que poderá ceder outras caras novas que poderão surpreender a torcida ainda este ano.

— Não apenas na equipe do sub-20, mas no sub-17 há garotos já preparados para entrar no time a qualquer momento — afirmou o presidente Carlos Abreu.

Além de Patrick, Espinho e Rafinha, regressam ao “ninho” outros representantes da “pele alvinegra”, casos de Abuda, que estava cedido à Portuguesa carioca. Outra cria da casa, o veterano Laerte está mantido no elenco adicionando maior experiência ao grupo. O lateral esquerdo Bruno Viana, que começou no clube, também está de volta. Para a lateral direita, o grupo conta com o campista Valdir (ex-Bangu).

Do Fluminense, onde Josué começou a carreira e ocupou cargos de técnico (no time principal) e coordenação (inclusive nas divisões de base, em Xerém), chegam o zagueiro Kanu e o atacante Luan.

O comandante alvinegro reforça o sentimento de alguns dos seus comandados. Aos 57 anos, Josué Teixeira, dirige pela primeira vez o Americano, por um contrato de dois anos.

— O grupo está bastante motivado e consciente dos desafios que terá pela frente, isso é muito importante para chegarmos aos nossos objetivos. Deu para perceber que estamos montando um elenco de qualidade. Estamos preparando um time técnico, de boa estatura e preparado para disputar duas competições importantes como a Série D do Brasileiro e o Estadual — concluiu o técnico.